Un match de tennis n’est jamais terminé tant que l’arbitre n’a pas prononcé la fameuse sentence « jeu, set et match ». Rafael Nadal le sait plus que quiconque. Mené 3–6, 0–3, 0–30 par un très bon Denis Shapovalov qui n’était pas venu pour beurrer les sandwichs, le Majorquin est finalement parvenu à s’en sortir après une grosse bataille de 3h25 de jeu : 3–6, 6–4, 7–6(3).
Loin d’être aussi précis et flamboyant que face à Jannik Sinner ce jeudi au deuxième tour, le roi de la terre battue a d’abord été roué de coups gagnants avant de prendre petit à petit l’ascendant physique et psychologique sur son adversaire. Un peu plus lent que d’habitude, l’Espagnol a notamment eu beaucoup de mal à relancer le service adverse. Sa mise en jeu, elle, n’est toujours pas très bien réglée avec notamment un pourcentage assez faible de points remportés derrière sa première balle (64 %).
Il est également une fois de plus passé tout proche de la défaite en sauvant deux balles de match dans le 12e jeu de l’ultime set.
Rafa assure finalement l’essentiel à Rome en se qualifiant très difficilement pour les quarts de finale où il pourrait retrouver son bourreau madrilène, Alexander Zverev, si l’Allemand parvient à battre Kei Nishikori ce jeudi soir.
Publié le jeudi 13 mai 2021 à 17:40