Ce mercredi 12 décembre, WLT remet son Award de la surprise masculine de l’année et de la surprise féminine de l’année.
La surprise, une notion qui peut recouper des réalités bien différentes, tant ses sonorités varient d’un lecteur à l’autre. La surprise de l’année récompensera un(e) athlète qui a réussi une saison qu’on ne l’imaginait pas réussir. Ce peut être un joueur qui était mal classé et qui s’est hissé très haut dans la hiérarchie mondiale. Un joueur qui était au top et qu’on ne pensait pas capable de se maintenir à ce niveau. Un joueur qui nous a étonné par sa capacité à sortir du lot, lors même qu’il n’y parvenait plus depuis quelque temps. Un joueur qui s’est révélé tout au long de ces 12 mois.
Andreas Seppi : ce nom vous est forcément familier. Souvent placé, rarement vainqueur cet Italien de 28 ans naviguait aux alentours de la 50e place mondiale depuis 2007. Mais cette année, Seppi est entré dans une autre dimension. De joueur honnête du Top 50, l’Italien est devenu un réel danger pour les meilleurs, claquant quelques belles perfs tout au long de la saison. Et le‐voilà désormais classé au 23e rang mondial, tout proche de faire son entrée dans le Top 20. Une très belle progression !
Le déclic pour Seppi fut certainement cette victoire au tournoi ATP 250 de Belgrade, en avril dernier, marquée par un très beau succès en demi‐finales contre David Nalbandian (2−6 6–2 7–5). Mais l’Italien ne s’arrête pas là ! Quinze jours plus tard, à Rome, il élimine successivement Istomin, Isner et Wawrinka, à chaque fois en trois sets, à chaque fois à la bagarre. Seppi régale son public ne s’inclinant, épuisé, que face à Federer en quarts.
Mais c’est sans doute à Roland Garros que l’Italien jouera son meilleur coup. Après une victoire facile au premier tour sur Davydenko, Seppi joue les prolongations aux deuxième et troisième tour, s’imposant à chaque fois en 5 sets contre Kukushkin puis Verdasco. On l’imagine épuisé au moment d’affronter Novak Djokovic en huitièmes de finale. Eh bien non ! L’Italien se paie le luxe de mener deux sets à zéro face au Serbe. L’exploit est proche… Mais Seppi laisse passer sa chance dans la troisième manche et s’incline finalement (6−4 7–6(5) 3–6 5–7 3–6).
Finaliste à Eastbourne puis Metz et encore titré à Moscou en fin d’année, l’Italien termine cette saison 2012 avec 38 victoires au compteur. « Cette année a été formidable pour moi » déclare‐t‐il. « J’ai désormais gagné un tournoi sur toutes les surfaces (terre battue à Belgrade, gazon à Eastbourne, dur à Moscou) et cela veut dire beaucoup. J’ai hâte de remettre ça en 2013 ! » Pour aller encore plus haut ?
Les WLT Awards sont organisés en partenariat avec « Roger, mon amour », le livre tennis événement sur Roger Federer.
Publié le mercredi 12 décembre 2012 à 13:18