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Federer, le 100ème en ligne de mire ?

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Absent des courts depuis un mois et son élimi­na­tion en huitièmes de finale de l’Open d’Australie par Stefanos Tsitsipas, Roger Federer va reprendre la compé­ti­tion cette semaine à l’oc­ca­sion du tournoi ATP 500 de Dubaï (25 février au 3 mars). Toujours en quête d’un 100ème sacre en carrière, le Suisse n’a pas hérité d’un tableau facile à moins de deux semaines de s’en­voler pour le Masters 1000 d’Indian Wells.

Après avoir déclaré son inten­tion de disputer Roland Garros pour la première fois depuis 2015 après sa défaite à Melbourne, Roger Federer a offi­ciel­le­ment annoncé sa parti­ci­pa­tion au Masters 1000 de Madrid (du 5 au 12 mai) en guise de tournoi de prépa­ra­tion. Avant cela, l’homme aux 20 Grands Chelems va parti­ciper à trois tour­nois, dont celui de Dubaï la semaine prochaine, avec les Masters 1000 d’Indian Wells (du 7 au 17 mars) et de Miami (20 au 31 mars). Autant dire trois chances d’ajouter un histo­rique 100ème titre à son incroyable palmarès.

Tirage compliqué à Dubaï

Redescendu à la 7ème place mondial, le Suisse est par consé­quent tête de série numéro 2 derrière Kei Nishikori, et il n’a pas été vrai­ment gâté par le tirage au sort. Le natif de Bâle affron­tera l’Allemand Philip Kohlschreiber au premier tour avant un poten­tiel duel face à Fernando Verdasco au deuxième. S’il parvient jusqu’en quarts, il pour­rait affronter Milos Raonic voire Marton Fucsovics. Roberto Bautista Agut, Borna Coric ou encore Karen Khachanov sont égale­ment dans la même partie de tableau pour une éven­tuelle demi‐finale. Rien ne sera facile pour Roger qui devra jouer à son meilleur niveau pour atteindre, au moins, le dernier carré. Même s’il semble vouloir conju­guer cette année 2019 avec le mot « plaisir », Federer est un tel compé­ti­teur qu’il voudra forcé­ment donner le meilleur de lui‐même à chaque rencontre. L’adversité, elle, risque d’être de plus en plus présente à mesure que sa carrière touche à sa fin. Les jeunes loups comme les vieux bris­cards seront sans aucun doute déter­minés à faire tomber le Roi avant qu’il ne tire défi­ni­ti­ve­ment sa révérence.