Pour son retour au tournoi de Hambourg après son élimination précoce au deuxième tour de Wimbledon, Roger Federer a repris doucement ses marques… Le Suisse s’est défait de Daniel Brands qui fêtait son 26ème anniversaire aujourd’hui. Le score, 3–6 6–3 6–2. Federer a récemment décidé de changer sa raquette au profit d’une nouvelle avec un tami plus grand. Alors, verdict ?
« C’est important d’être agressif sur terre battue. Parfois vous êtes bloqué sur la ligne de fond de court et c’est quelque chose que je n’apprécie pas. J’aime jouer vers l’avant et taper la balle très tôt. » Voilà comment le quadruple tenant du titre à Hambourg s’est exprimé en conférence de presse avant d’entamer son retour sur l’ocre allemand. Une tactique qu’il a eu bien du mal à confirmer en début de partie. Le Suisse vit un premier set difficile et prend doucement ses marques. Brands frappe fort, avec précision et sert bien. L’Allemand poussé par son public oblige Federer à reculer et à commettre de nombreuses fautes directes. Le Suisse « boise » même quelques coups pour finalement céder logiquement la première manche à l’Allemand, 6–3. Avec trois jeux blancs d’affilée sur sa mise en jeu, Federer se réveille dans le second set. Il joue mieux et sort des coups de génie, comme son revers coupé qui vient prendre la ligne lors du premier jeu. Il monte au filet, prend l’ascendant et réussit à breaker son adversaire sur un enchaînement de smashs millimétrés. Avec une mise en jeu parfaite ‑100% de points remportés derrière sa première balle de service‐ et la beauté du geste retrouvée, Roger empoche la seconde manche 6–3. Et le cauchemar ne fait que commencer pour l’Allemand qui fait de plus en plus de fautes. Il subit et Federer en profite : il domine l’échange, déroule et lâche ses coups. Courts croisés, longs de lignes, lobs chirurgicaux, il allie précision et puissance. Comme un diesel, le Suisse monte doucement en régime au fil du match pour conclure en trois manches, 3–6 6–3 6–2. Brands aura finalement eu pour seul cadeau… Un gâteau offert par les organisateurs du tournoi à la fin du match.
De retour sur le circuit alors que certains le croyaient affaibli, Roger a répondu présent. Un premier match qui laisse deviner une bonne prise en main de sa nouvelle raquette. Le Suisse atteint pour la septième fois les huitièmes de finale du tournoi de Hambourg. En conférence de presse, il avait déclaré : « J’ai toujours aimé revenir ici ou j’ai été en réussite par le passé. J’ai obtenu des victoires importantes à Hambourg où j’ai beaucoup appris. Dans ma carrière, j’ai pris des bonnes et des mauvaises décisions, mais j’ai toujours su réagir de la meilleure façon. Pour moi, revenir à Hambourg après avoir été éliminé en première semaine à Wimbledon était une option intéressante. » Et ce match est le signe d’un jeu retrouvé dans le tournoi qui l’a révélé. C’est ici, à Hambourg en 2002 que Roger avait intégré pour la première fois le top 10 après sa victoire en finale face à Marat Safin, 6–1 6–3 6–4. Au prochain tour, le Suisse affrontera Jan Hajek, 140ème mondial, issu des qualifications, pour une place en quarts de finale. Dans sa moitié de tableau, seuls Verdasco et Janowicz semblent en mesure de le gêner dans la conquête de son cinquième titre. Un parcours normalement sans embûche qui pourrait lui redonner confiance. Comme il l’a déclaré au micro de francetvsport, « jouer sur terre battue permet de retrouver le rythme donc je pense que ça va me servir pour la saison sur dur. J’espère y gagner le maximum de matchs et pourquoi pas remporter les deux tournois, ce qui me donnerait de la confiance au moment d’attaquer la tournée américaine ». De quoi regoûter aux joies de la victoire et d’espèrer réaliser une deuxième partie de saison plus souriante.
Publié le mercredi 17 juillet 2013 à 19:09