Le tirage au sort du premier Master 1000 de la saison a été effectué cette nuit. A Indian Wells, des demi‐finales de rêve pourraient voir s’opposer Novak Djokovic à Andy Murray et Roger Federer à Rafael Nadal. Comme à l’Open d’Australie.
Difficile de se projeter à la simple observation d’un tirage au sort. Néanmoins, le tournoi californien a réservé à ses futurs protagonistes des parcours inégaux. Rafael Nadal, par exemple, a été plutôt épargné avant les quarts de finale. Le Majorquin aura à faire à un spécialiste de terre battue pour son entrée en lice, au deuxième tour – Alejandro Falla ou Leonardo Mayer -, puis un match face à Marcel Granollers, Tommy Haas ou Jarkko Nieminen. Ces deux derniers, face à qui il n’a jamais perdu en 11 confrontations ; le premier qu’il n’a jamais affronté, mais qu’on voit mal le troubler. Il faudra être vigilant en huitièmes de finale, peut‐être contre Feliciano Lopez, Alexandr Dolgopolov ou Marcos Baghdatis, mais les choses sérieuses ne devraient débuter qu’en quarts, si un Jo‐Wilfried Tsonga parvenait à tenir son rang.
A l’inverse, pour Roger Federer, des matches délicats s’annoncent. Tursunov ou Kudla pour commencer, okay. Mais Milos Raonic dès les seizièmes… Il y a plus facile. Par la suite, c’est Gaël Monfils, sur le retour, Jurgen Melzer ou Nikolay Davydenko qui devraient prétendre au défi. On les voit mal inquiéter Roger, mais, attention, un joueur comme Monfils reste assez imprévisible. Et puis, en quarts, un nouveau challenge, avec, pourquoi pas, Juan Martin Del Potro. Même s’il reste sur trois succès d’affilée en 2012 face à l’Argentin, nul doute que le Suisse aurait préféré lui voir croiser la route de son homologue espagnol, plutôt que la sienne… Si ce n’est pas Del Potro, ce pourrait être David Ferrer, possiblement opposé à Grigor Dimitrov au deuxième tour.
Dans la partie haute du tableau, Andy Murray, dans sa route pour les quarts, hérite d’un chemin sans embûches. Garcia Lopez ou Machado en 32èmes, Troicki, Cipolla ou Harrison en seizièmes, Wawrinka ou Simon en huitièmes… On s’attend à le voir tracer, jusqu’au dernier huit, où pourrait l’attendre un John Isner, vrai danger, un Mardy Fish en méforme – ou, pourquoi pas, un Benneteau heureux ?
Enfin, Novak Djokovic pouvait espérer mieux, quant à lui. Douce entrée en lice face à un qualifié, puis danger relatif contre Kevin Anderson, par exemple. Avant un huitième où il pourrait défier Richard Gasquet. Son quart ? Tomas Berdych ? Andy Roddick ? Nicolas Almagro ? Bref, Anderson et Gasquet – et surtout ce dernier -, c’est à aborder avec des précautions. Berdych, c’est à traiter encore plus prudemment, tant on le sait fantasque. Néanmoins, le sort de Novak devrait dépendre plus de Djokovic que de l’un d’entre ces noms.
Côté français, l’on pourra compter sur neuf représentants au départ du tournoi, dont cinq exemptés de premier tour : Jo‐Wilfried Tsonga, Gaël Monfils, Gilles Simon, Richard Gasquet et Julien Benneteau. Simon, Benneteau et Mahut sont dans le même quart de tableau, celui d’Andy Murray et Mardy Fish. Nicolas Mahut pourrait même retrouver son pote Julien en huitièmes, en cas… d’exploit, face à Monaco, mais, surtout, Isner.
Richard Gasquet, on l’a déjà dit, visera les huitièmes face à Djokovic. C’est envisageable, le Biterrois affrontera Albert Ramos ou Jesse Levine au deuxième tour, Robin Haase, Pablo Andujar ou Florian Mayer au troisième.
Gaël Monfils sera dans l’inconnu contre Davydenko ou un qualifié pour son entrée en lice, puis, peut‐être, Melzer et, enfin, Raonic ou Federer. Benoît Paire, de son côté, sera contraint au miracle ; premier tour délicat face à un Carlos Berlocq en forme – mais sur terre -, puis, surtout, l’ami Milos au deuxième tour.
Enfin, on espère un Tsonga‐Llodra en 1/32èmes, mais Mika devra d’abord se défaire de Gulbis. Pour Jo, il y a Radek Stepanek ou Xavier Malisse, puis Cilic, Tipsarevic, Nalbandian ou Tomic en ligne de mire. Quant à Jérémy Chardy, il faudra vaincre Marcos Baghdatis, défier Feliciano Lopez, s’envoler face à Dolgopolov… pour espérer un huitième contre Rafael Nadal.
Ca promet !
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Publié le mercredi 7 mars 2012 à 12:00