Début de saison sur ocre oblige, le sujet de la terre battue bleue qui sera installée à Madrid pour le prochain Master 1000 est sur toutes les lèvres. A nouveau interrogé sur le sujet ce vendredi, Novak Djokovic et Rafael Nadal ont mis les choses au clair. Ainsi, si le changement, de manière générale, ne rebute pas le Serbe, il n’a pas du tout apprécié la manière. « Comment une telle décision peut‐elle être prise sans l’avis des joueurs ? » gronde‐t‐il. Même son de cloche pour Nadal qui estime que « le tennis n’y gagne rien ». Voici, brute, les mises au point des numéros 1 et 2 mondiaux.
Rafael Nadal : « Le tournoi de Madrid peut déstabiliser mon jeu »
« Je ne suis pas d’accord avec ce changement. Et ceci pour 3 raisons. D’abord, le tournoi de Madrid est au milieu de la saison sur terre battue. Avant, il y a Monte Carlo et Barcelone. Et après, il y a Rome et surtout Roland Garros. Jouer sur une couleur différente au milieu de la saison comme cela n’est pas cohérent. La seconde raison, c’est que le tournoi de Madrid est suffisamment important pour ne pas avoir besoin de faire sa promotion avec ce type de nouveauté. C’est un des meilleurs tournois du monde, franchement, ils n’ont pas besoin de ça ! Enfin, je dirais que ce qui fait la notoriété et la grandeur d’un tournoi, c’est son histoire. Et l’histoire, la tradition, c’est la terre battue rouge ! Vous pouvez me dire que je suis un traditionaliste mais ce n’est pas vrai. J’aime tous les progrès.
Mais cette terre battue bleue est pour moi, une erreur. Les joueurs n’y gagnent rien, le tennis n’y gagne rien. Nous joueurs, avons donné notre avis. On s’est opposé à ce changement mais de toute manière, les présidents votent les décisions pour eux‐même. Je ne me suis jamais entraîné sur cette terre bleue tout simplement parce que je ne le voulais pas. C’est la vérité. Alors voilà, je vais jouer ce tournoi de Madrid parce que c’est mon pays, parce que c’est mon public, parce que je l’adore et j’adore jouer devant ma famille et mes amis. Bref, pour plein de raisons je disputerai ce tournoi. Mais il est possible qu’il destabilise mon jeu pour différentes raisons. Et je ne suis pas le seul à penser ça. »
Novak Djokovic : « Ce changement sans l’avis des joueurs, ça n’a pas de sens ! »
« Commençons par le commencement. Parfois, le changement fait du bien. Et de manière générale, j’apprécie beaucoup les gens créatifs. J’ai de l’estime pour ces personnes qui sont suffisamment courageuses et motivées pour faire changer les choses. Mais, de l’autre côté, cette histoire de terre battue bleue pose problème. Ce sera la première fois de toute l’histoire qu’un tournoi sera joué sur une terre qui n’est pas rouge. Et les joueurs n’étaient pas d’accord pour que ce changement soit effectué. Rafa, Roger et moi‐même y étions opposés. Franchement, je ne suis pas très content de ce qui s’est passé. Selon le règlement, l’ATP peut prendre certaines décisions sans l’avis des joueurs. C’est ce qui s’est passé ici. Ca doit changer car ce n’est pas juste !
Du coup, on va jouer un tournoi sur une surface que l’on ne connait pas. On ne sait pas du tout à quoi s’attendre. On va voir ce que ça donne ! L’an passé, un court en terre bleue indoor avait été installé à Madrid. Quelques joueurs ont pu jouer dessus. Ils m’ont dit que ce n’était pas terrible, que les rebonds étaient différents. Est‐ce que c’était dû au fait que le court était indoor ? Je n’en sais rien. En tout cas, ce dont je suis sûr, c’est que les Top joueurs n’ont jamais essayé cette surface. Ni Roger, ni Rafa, ni Andy, ni moi. On va tous découvrir quelque chose que l’on ne connait pas. Ça n’a pas de sens ! En tant que joueurs, on a besoin de sentir que notre opinion compte. Et franchement, là, ce n’est pas le cas. »
A la fin de ce monologue, un journaliste a demandé au numéro 1 mondial ce qu’il avait pensé du changement opéré dans la sélection des ramasseurs de balles à Madrid il y a quelques années où des mannequins avaient été préférées aux enfants. « Ca, j’étais pour, il n’y a pas de problèmes ! (Rires) » Comme quoi, Ion Tiriac peut aussi avoir des idées qui séduisent les joueurs…
De votre envoyée spéciale à Monte Carlo
Publié le vendredi 20 avril 2012 à 23:34