Deuxième belle performance pour Benoit Paire au Masters 1000 de Montréal ! Après avoir sorti Philipp Kohlschreiber, le 27e mondial a sorti son ami Stanislas Wawrinka, dixième mondial et tête de série numéro huit, au deuxième tour du tournoi. Le score : 6–2 7–6 en 1h14. Le Tricolore rejoint ainsi Richard Gasquet en huitièmes et affrontera Marinko Matosevic.
Benoit Paire va‐t‐il faire taire tous ses détracteurs cette semaine à Montréal ? Il faut dire que depuis sa demi‐finale à Rome et son bon troisième tour à Roland‐Garros, le 27e mondial nous avait quelque peu déçus. Attendu au tournant sur gazon, le Tricolore a certes rendu un bilan équilibré, mais il a perdu à trois reprises face à des adversaires moins bien classés. Après un break post‐Wimbledon durant lequel il a « pu couper avec le monde du tennis », on pensait bien le voir revivre sur terre battue en juillet en Allemagne. Manque de pot, deux éliminations au troisième tour à Stuttgart et Hambourg ont laissé un goût amer. Et pas qu’aux observateurs, puisque l’intéressé confessait « avoir manqué d’agressivité et d’envie de gagner » durant ces deux tournois. Il avait également déclaré vouloir « couper » et se « remettre à fond pour les tournois qui arrivent : Montréal et Cincinnati, qui sont des priorités ». Trois semaines après, Benoit Paire tient parole.
Le Français signe tout d’abord une première victoire sérieuse face à Philipp Kohlschreiber, classé trois rangs devant lui à l’ATP. Puis une deuxième, autrement plus retentissante, face à Stan’ Wawrinka, dixième mondial. Cette dernière est d’autant plus particulière que Paire et Wawrinka sont amis sur le circuit et que le premier n’avait pas encore battu l’autre après deux matches. Quitte à devoir payer une tournée, Benoit Paire ne va sûrement pas cracher sur ce succès solide. Breaké d’entrée de match, le Tricolore a su rester calme pour revenir dans la foulée et prendre le service du Suisse à deux autres reprises durant le premier set. Même début de scénario dans la seconde manche avec un break rapide de la tête de série numéro huit. Benoit revient à hauteur au moment où Wawrinka sert pour le set, et embarque son adversaire dans un tie‐break fatal. Durant ce jeu décisif, Paire est impérial. Il ne lâche pas une seule fois son service et aligne six points consécutifs pour rallier le troisième tour en 1h14 et deux manches : 6–2 7–6 (2).
Le retour sur dur semble salvateur pour Paire. Alors que l’on retient facilement – et justement – ses perfs sur ocre, il ne faudrait pas oublier qu’il s’agit peut‐être de LA surface sur laquelle il peut exécuter le mieux son jeu. Son service, son coup droit et ses variations peuvent y faire des dégâts – Philipp K. et Stanislas W. peuvent en témoigner. Et il l’a déjà prouvé en début de saison : demi‐finale à Chennai, finale à Montpellier ou troisième tour à Indian Wells. Seul problème, le manque de régularité d’un tournoi à l’autre, voire d’un match à l’autre. Revenu avec de bonnes résolutions, le 27e joueur mondial saura‐t‐il enchainer à court – Marinko Matosevic au troisième tour – puis moyen – Cincinnati puis l’US Open – termes ? Espérons‐le. Des bonnes perfs dans ces tournois nord‐américains – Montréal inclus – lui permettrait d’empocher un maximum de points (il n’a qu’un deuxième tour à Flushing Meadows à défendre). Et lui donnerait l’occasion de remonter au classement. Voici d’ailleurs ce qu’il disait il y a trois semaines : « J’ai vraiment envie de me rapprocher des tous meilleurs, je vais tout remettre en place dans la tête, dans les jambes et dans les gestes ». Encore une fois, Benoit Paire est en train de tenir parole. Pourvu que ça dure.
La raquette de Benoit Paire, ici !
Publié le mercredi 7 août 2013 à 22:00