Après avoir confirmé qu’il allait disputer « son dernier US Open, sauf miracle », Xavier Malisse est revenu sur sa volonté de dire prochainement « stop » à 33 ans et après 15 années passées sur le circuit. Des propos rapportés par le site Internet de La Libre Belgique : « Simplement, j’ai de plus en plus de mal à me lever le matin pour m’entraîner physiquement. Les coups, je les aurai toujours à 50 ans, mais il faut que le corps puisse suivre. Ces dernières semaines n’ont pas été géniales. J’ai attrapé une gêne au poignet, mal au dos, mal à un orteil. J’ai encore envie de gagner, mais ce n’est plus une nécessité. C’est également un signe… »
Le Belge a par ailleurs évoqué sa relation avec l’US Open, qu’il disputera pour la treizième fois dès demain ou mercredi face au Transalpin Andreas Seppi. A Flushing Meadows, l’actuel 113e mondial a atteint trois fois les huitièmes de finale. Notamment en 2001, quand il avait battu Tim Henman au troisième tour, et en 2005, lorsqu’il avait poussé Andre Agassi jusqu’au cinquième set en huitièmes. « J’aime bien la surface et la communion avec le public », confie‐t‐il. « Je me rappelle de mon match contre Agassi dans le stade Arthur Ashe. J’avais perdu mais cela avait été une expérience fabuleuse. Et j’ai battu Henman également une année alors qu’il était encore Top 10. Ce genre d’émotions me manquera. Le tennis, je l’ai dans le sang depuis mes 12 ans. J’aimais bien être sur le circuit. C’est une belle vie. Mais bon, il y a un moment où cela s’arrête… »
Malisse, la retraite en ligne de mire
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Publié le lundi 26 août 2013 à 15:35