Arnaud Clément a tenu un point presse téléphonique cet après‐midi pour expliquer la sélection qu’il a établie en vu du premier tour de la Coupe Davis face à l’Australie. Jo‐Wilfried Tsonga, Richard Gasquet, Gaël Monfils, Julien Benneteau et Gilles Simon, en tant que remplaçant, seront de la partie.
Se priver de Michael Llodra, cela a été difficile ?
J’ai fait ce choix‐là pour cette rencontre. Il faut quand même avouer que la concurrence est très, très forte en France. Mika aurait été sélectionné dans n’importe quel autre pays, mais, chez nous, il y a une concurrence assez exceptionnelle. J’ai fait ce choix pour me permettre d’avoir le maximum d’options, en simple, comme en double. On a Bennet’ (Benneteau) qui peut jouer avec Richard (Gasquet), ils ont gagné la médaille de bronze aux JO quand même. Mais Bennet’ peut aussi jouer avec Jo (Tsonga), ils ont gagné un Masters 1000 ensemble (Shanghai en 2009). Et puis, même Jo et Richard ont déjà remporté un titre en étant associés (à Sydney, en 2008). Vous voyez, je ne trouve pas que je prenne un risque en nous privant de Mika, puisqu’on a toutes ces options et que, mon but, c’était vraiment d’avoir le plus de possibilités.
Le retour de Gaël dans cette équipe (NDLR : il n’a joué en Coupe Davis depuis février 2012), c’est le retour d’un joker pour le dimanche ?
Non, Gaël, c’est une vraie possibilité pour le vendredi, comme pour le dimanche. Il a commencé l’année avec une finale, il a perdu face à un Nadal monumental à Melbourne, il est de nouveau revenu à un très haut niveau, dans le top 30. Et je sais qu’il va encore progresser. Vue sa forme actuelle, c’est une véritable option, il postule à tous les matches.
Tu es déçu du parcours des Français à Melbourne ou ça t’arrange ?
Je pense que ça a été une déception pour eux d’avoir été éliminés aussi tôt à Melbourne. C’est dommage pour la confiance, même s’ils ont quand même gagné de bons matches. C’est sûr que ça leur permet d’avoir un peu plus de récupération avant la Coupe Davis mais, pour être honnête, j’aurais préféré les voir réaliser un gros parcours, atteindre les demies, gagner…
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Publié le mardi 21 janvier 2014 à 19:40
