Mahesh Bhupathi ne veux plus jouer en double avec Leander Paes, pas même pour défendre les chances de l’Inde aux JO de Londres. Bien qu’ils forment l’une des meilleurs paires au monde, avec à leur actif 3 titres du Grand Chelem, Bhupathi et Paes ne s’entendent pas. Mahesh Bhupathi a expliqué la raison de cette annonce au quotidien indien, Hindustan Times.
« Je ne lui fais plus confiance après qu’il ait décidé, sans m’en parler, de m’écarter en fin d’année dernière. Pour être performant, il faut une confiance et un respect mutuel. »
En 2002, les deux hommes avaient décidé une première fois de jouer séparément, avant de se retrouver en 2011 à l’Open d’Australie dans la perspective précisément des JO de Londres. Bhupathi veut à présent jouer avec son actuel partenaire de double, Rohan Bopanna. Mais l’AITA, l’association indienne de tennis, a estimé que les joueurs ne pouvaient pas refuser de jouer ensemble par la voix d’Anil Khanna, secrétaire‐général.
« Paes et Bhupati ont participé à 4 jeux Olympiques. Nous avons considéré qu’ils forment la paire la plus à même de décrocher une médaille. Ils ont joué pour l’Inde malgré leurs différends. Nous attendons d’eux qu’ils mettent leur querelle de côté et jouent pour leur pays à Londres. Ils reçoivent 6.000 dollars par mois du gouvernement pour s’entraîner. Ils ne peuvent pas refuser de jouer. »
Publié le samedi 16 juin 2012 à 11:55