Novak Djokovic était opposé au local Alexei Popyrin (43e) pour son deuxième tour à Melbourne. Après un match tendu face à Prizmic, le Serbe souhaitait se rassurer.
Le numéro 1 mondial commençait bien son match en prenant le premier set 6–3 sans trop de difficulté.
Mais une toute autre rencontre s’est enclenchée dans la deuxième manche. Popyrin a mieux lâché ses coups, et a fait le break une fois, puis, rejoint alors qu’il servait pour le set, il s’est repris et a breaké Djokovic à 5–4.
Un set partout et porté par un public en transe sur la Rod Lever Arena, le local a poussé jusqu’au bout du troisième set, en mettant la pression sur Novak Djokovic à chacun de ses jeux de service.
Sauvant 4 balles de set à 5–4 dans cette troisième manche, Djokovic a poussé Popyrin dans un tie‐break, et s’est sublimé, comme souvent dans les moments chauds, pour finalement mener deux sets à un.
Dans la cinquième manche, le Serbe a affiché plus de sérénité (même s’il s’en est pris à un spectateur irrespectueux) pour aller chercher une victoire 6–3, 4–6, 7–6(4), 6–3 en 3h11.
Djokovic affrontera Tomas Etcheverry au troisième tour, tombeur de Gaël Monfils en trois sets.
Publié le mercredi 17 janvier 2024 à 13:58