Interrogé par le JDD.fr à l’occasion de la publication du classement des personnalités préférées des Français où il figure en première place, Yannick Noah est notamment longuement revenu sur l’affaire Gasquet.
« Depuis le début, je suis halluciné. Que ça lui arrive à lui, c’est fou ! Il est profondément touché. Ça allait un petit peu mieux et là, il y a cette espèce de délai (La Fédération internationale de tennis et l’Agence mondiale antidopage ont fait appel de sa suspension de 2 mois et demi). On lui dit : « On verra en octobre ce qu’on va faire de toi. » C’est dur. Sans objectif à moyen terme, tu ne peux pas t’entraîner. Un joueur de tennis qui ne joue pas, tu le tues. »
Lorsqu’on lui demande s’il a fait passer un message au Biterrois, l’ancien vainqueur de Roland Garros répond :« Il n’y a rien à dire, si ce n’est : « Ecoute, t’as un pote. Si ça va pas, appelle‐moi et viens boire un coup à la maison. » Tu peux juste être solidaire, montrer que tu es là. Parce que, dans ces moments‐là, il y a moins de copains. »
Noah reprend :« Moi, quand je ne jouais pas, je faisais la fête. Tout le monde le savait. Je pouvais très bien mener une vie d’ascète pendant trois mois mais j’avais besoin de dégoupiller de temps en temps. Je ne me planquais pas. Je suivais mes potes musiciens, j’avais même dit qu’il m’arrivait de fumer des joints… Richard n’a pas du tout ce mode de vie. Il ne sort pas. Cocaïne et Gasquet, ça ne va pas du tout ensemble. Maintenant, une fois que c’est dit, il faut qu’il soit fort. S’il est fort là, il sera fort en demi‐finale de l’US Open dans deux ans. Mais dans cette affaire, les instances en font trop. L’aspect humain n’est pas pris en compte. Ce môme n’a que 23 ans. C’est aussi l’âge de Joakim, alors je parle un peu comme un père. Joakim et Richard se connaissent un peu. Ils se sont fait un foot l’autre jour à Paris. Ce sont deux caractères très opposés. L’un est introverti (Gasquet), l’autre complètement extraverti. C’est même assez rigolo à voir sur un terrain. »
Est ensuite revenue sur la table la question de la collaboration avec Gasquet qui avait déjà eu lieu en 2007.
« Arnaud Lagardère m’a appelé dernièrement pour me demander de préparer un programme pour son retour. J’ai donc préparé un programme mais il n’a pas plu à Richard.Vous lui demanderez pourquoi. (Il hésite). Disons que c’était vraiment très précis. Je pensais qu’il y avait des choses radicales à faire. Richard a trouvé que c’était un peu trop radical, il n’a pas suivi et ça s’est arrêté là. Mais on s’appelle, il n’y a aucun problème entre nous. »
Publié le dimanche 16 août 2009 à 14:00