Serena Williams et Maria Sharapova s’affrontent en finale du Masters cet après‐midi à Istanbul. Si l’Américaine n’a plus perdu face à la Russe depuis belle lurette, Sharapova devrait malgré tout avoir une carte à jouer. Voici pourquoi.
Petite colle : depuis quand Maria Sharapova n’a‐t‐elle plus battu Serena Williams en tournoi officiel ? Cela remonte à…2004. A l’époque, la Russe avait dominé l’Américaine deux fois d’affilée : en finale de Wimbledon (6−1 6–4) puis du Masters, quelques mois plus tard (4−6 6–2 6–4, après avoir été menée 4–0 dans le troisième set). Depuis, Miss Williams n’a plus perdu, soit une série de 8 victoires consécutives contre Maria. On se souvient justement de ce succès mémorable de l’Américaine en finale des Jeux Olympiques cet été (6−0 6–1) où Sharapova n’avait absolument rien pu faire pour contrer la puissance de son adversaire.
Et pourtant, la Russe aura ses chances cet après‐midi. D’abord parce qu’elle vient de battre Victoria Azarenka en demi‐finales, une joueuse qu’elle n’avait plus réussi à dominer sur surface dure depuis plus de 3 ans (Pékin 2009). Ensuite parce qu’elle a prouvé cette semaine qu’elle évoluait de nouveau à son meilleur niveau : les frappes sont lourdes, les retours bien ajustés, et le service plutôt bien réglé. Enfin, dernier élément et pas des moindres : alors que bien des joueuses entrent sur le court déjà battues mentalement par Serena Williams, Maria Sharapova n’est pas du genre à se laisser impressionner. Véritablement roc dans la tête, la Russe y croira dur comme fer, du premier au dernier point.
Malgré tout, c’est forcément Serena qui partira favorite de cette finale. Même si elle ne joue pas son meilleur tennis cette semaine, l’Américaine a une telle marge sur ses adversaires qu’elle serait tout à fait capable de gagner ce tournoi avec son niveau de jeu « moyen ». Sa tâche risque néanmoins d’être compliquée ce dimanche si son service n’est pas au rendez‐vous et qu’elle multiplie les fautes directes. Mais en grande championne qu’elle est, l’Américaine ne passe quasiment jamais à côté de ses grandes finales, alors…
La raquette de Maria Sharapova, ici !
Publié le dimanche 28 octobre 2012 à 12:19